聚氨酯（polyurethane，PU）是聚氨基甲酸酯的簡(jiǎn)稱，由多異氰酸酯和多羥基聚合物加聚而成，是在高分子主鏈上含有許多重復(fù)的氨基甲酸酯鏈段（－NHCOO－）的高分子化合物。1937年，德國(guó)人Otto Bayer采用異氰酸酯與多元醇反應(yīng)制備出聚氨酯材料。之后聚氨酯材料以其優(yōu)異的性能引起全世界的關(guān)注，得到迅速發(fā)展

1941~1942年德國(guó)開(kāi)始聚氨酯的工業(yè)化生產(chǎn)，并開(kāi)發(fā)出彈性體、泡沫、涂料、膠黏劑等產(chǎn)品。之后不久，德國(guó)BASF、美國(guó)Du Pont、日本聚氨酯等公司也陸續(xù)開(kāi)始進(jìn)行聚氨酯的開(kāi)發(fā)和生產(chǎn)。我國(guó)聚氨酯的研究開(kāi)發(fā)始于我國(guó)成立以后，山西省化工研究所、洛陽(yáng)黎明研究院及江蘇省化工所是國(guó)內(nèi)早期從事聚氨酯彈性體篩板及其相關(guān)原料研究的單位。國(guó)內(nèi)聚氨酯在改革開(kāi)放后得到迅猛發(fā)展：異氰酸酯、多元醇及助劑的合成完成工業(yè)生產(chǎn)，系列聚氨酯制品的生產(chǎn)和應(yīng)用逐年擴(kuò)大。目前國(guó)內(nèi)聚氨酯產(chǎn)品的年產(chǎn)量超過(guò)600萬(wàn)噸，約占全球的1/3

聚氨酯的迅猛發(fā)展得益于材料的優(yōu)異性能，如耐磨、高機(jī)械強(qiáng)度、高彈性、耐老化、耐腐蝕等等。這些優(yōu)異性能與聚氨酯材料的分子結(jié)構(gòu)密切相關(guān)：聚氨酯分子主鏈?zhǔn)怯扇嵝缘拈L(zhǎng)鏈多元醇和剛性的異氰酸酯嵌段而成的，可以有效分散應(yīng)力作用，鏈段的共存也提高了聚氨酯的化學(xué)穩(wěn)定性，同時(shí)聚合物內(nèi)廣泛存在的氫鍵作用，也進(jìn)一步提高了材料的機(jī)械性能。